Señales del código internacional

Comunicación naval según el cuadro de Joseph Mallord William Turner La batalla de Trafalgar.

En la navegación marítima para transmitir mensajes, ya sea entre dos o más barcos, o entre un barco y la tierra o el puerto, se sigue el Código internacional de señales de la Organización Marítima Internacional (OMI), bien mediante el izado de las banderas de señales o bien mediante el uso de las banderas en el alfabeto semáforo.

A tal efecto existen banderas de diferentes formas y colores, de las cuales cada una representa una letra del alfabeto internacional, así como los números del 0 al 9.¹​

Cuando un barco necesita transmitir un mensaje consistente en una o varias palabras, o números, iza en el mástil delantero las banderas que representan las letras y números del mensaje, alineadas de arriba hacia abajo. Si el mensaje es más largo, se repetirá la operación con nuevas banderas. También se utilizan las banderas individualmente o en combinaciones de dos, en cuyo caso tienen un significado determinado según un código internacionalmente vigente.¹​

Desde que existe la radio, el uso de las banderas de señales para transmitir mensajes ha disminuido notablemente. Sin embargo, se siguen utilizando de forma generalizada las banderas individuales o en combinaciones de dos, para señalizar un aviso determinado.​

Existe también un código internacional para deletrear mensajes conocido como Mensajes con señales semáforo, basado en dos banderas sostenidas en las manos en distintas posiciones con respecto al cuerpo. Cada posición representa una letra

Banderas de señales según el código internacional

	ALFA	Tengo un buzo sumergido. Manténgase alejado y reduzca velocidad.
	BRAVO	Estoy cargando, descargando o transportando mercancías peligrosas. Manténgase alejado de mí.
	CHARLIE	Sí. Afirmativo.
	DELTA	Maniobro con dificultad. Manténgase alejado.
	ECHO	Estoy virando a estribor.
	FOXTROT	Tengo avería. Comuníquese conmigo.
	GOLF	Necesito un práctico. Cuando se hace por barcos pesqueros trabajando próximos en los bancos de pesca, significa: "Estoy cobrando las redes".
	HOTEL	Tengo un práctico a bordo.
	INDIA	Estoy virando a babor.
	JULIET	Tengo un incendio y llevo mercancías peligrosas. Manténgase alejado.
	KILO	Deseo comunicarme con usted.
	LIMA	Detenga su barco inmediatamente.
	MIKE	Mi barco está parado y no se pone en marcha.
	NOVEMBER	Negativo.
	OSCAR	Hombre al agua.
	PAPA	En puerto: Todos los hombres a bordo. El barco se hace a la mar. En la mar: Puede ser usada por barcos pesqueros para significar: "mis redes se han enganchado en una obstrucción".
	QUEBEC	Mi barco está “sano”. Solicito libre navegación.
	ROMEO	Recibido.
	SIERRA	Estoy dando marcha atrás.
	TANGO	Barcos de pesca: Estoy pescando al arrastre en pareja. Manténgase alejado.
	UNIFORM	Se dirige usted hacia un peligro.
	VICTOR	Necesito auxilio.
	WHISKEY	Necesito asistencia médica.
	XRAY	Suspenda sus maniobras y preste atención a mis señales.
	YANKEE	Estoy maniobrando hacia atrás para fijar el ancla.
	ZULU	Necesito un remolcador. Cuando se hace por barcos pesqueros trabajando próximos en los bancos de pesca, significa: "Estoy calando redes".

	1			2
	3			4
	5			6
	7			8
	9			0
	Gallardete de Inteligencia o Característico